Tengo tres grupos preferidos de juventud:
The Smiths, Black Crowes y The Who. Eran las bandas sobre las que buscaba toda
la información que me era posible, a pesar de todas las dificultades de la
época pre Internet; los grupos de los que me compraba todos los discos que
podía, no sólo álbumes de estudio sino los directos, algún single, piratas o
rarezas, todo aquello que mi mermado poder adquisitivo me permitía.
Así, del magno cuarteto de bandas inglesas
de los sesenta, mi preferida son The Who, a pesar de gustarme tanto The Beatles
y The Kinks; de los Rolling Stones siempre he pasado bastante, algo que en
algún momento deberé corregirlo, digo yo.
Empecé a prestar atención a The Who en 1989
gracias a una canción de “Quadrophenia”, «Love Reign O'er Me», y la bendita
casualidad quiso que los tres miembros entonces vivos de la banda estuvieran
embarcados aquel año en la gira de su 25 aniversario en la que, además de tocar
canciones de “Quadrophenia” y otros grandes éxitos, interpretaban íntegra “Tommy”,
su primera y reconocida ópera rock. En Los Ángeles ofrecieron un concierto con
invitados estelares que recreaban aquellos personajes de Tommy, interpretados
por conocidos músicos en la película de Ken Russell. En aquel concierto de 1989
les acompañaron Phil Collins, Billy Idol, Elton John, Patti LaBelle y Steve
Winwood.
Conseguí grabar en video un concierto de
aquella gira que emitió Telemadrid, el del Universal Amphitheater de Los
Ángeles. Machaqué aquella cinta VHS a base de reproducirla una y otra vez y
puedo afirmar que, gracias en parte a aquel directo, The Who pasaron a ser MI
GRUPO favorito de todos los tiempos. Meses después se publicó aquella gira en
una caja con tres discos, que me apresuré a comprar.
“Join Together” recoge actuaciones en el
Radio City Music Hall de Nueva York, el Universal Amphitheater de Los Ángeles y
otros conciertos de la gira americana de 1989. La portada incluye tres
elementos característicos de The Who, la guitarra rota de Pete, el micro
recubierto de cinta aislante de Roger y un colgante de araña de John, que
recuerda a una de sus canciones más celebradas, «Boris the Spider». Editada por
Virgin Records en 1990, la caja incluye una serie de fotos de conciertos de la
gira y estaba dedicada a Keith Moon, su inolvidable batería fallecido en 1978.
El disco 1 y la cara B del disco 2
reproducen la ópera rock Tommy, aunque en “Join Together” no se incluyeron las
intervenciones de los invitados mencionados anteriormente. En la cara B del
disco 2 y en el disco 3 al completo se recogen grandes éxitos de The Who de
todas las épocas como «I Can See for Miles», «Behind Blue Eyes», «Won’t Get
Fooled Again», «You Better You Bet»; «5:15» y «Love Reign O'er Me» de
Quadrophenia, además de otras canciones que no suelen aparecer en discos en
directo, como «Trick of the Light» compuesta por John Entwistle para el disco
de 1978 “Who Are You” o «Eminence Front» canción del álbum “It's Hard” de 1982.
Además se incluyeron temas en solitario de Pete como «Rough Boys» de su disco
de 1980 “Empty Glass”, «Face to Face» de su álbum conceptual “White City: A
Novel” de 1985 o «Dig» del musical “The Iron Man” de 1989.
Precisamente la gira coincidió con importantes
sucesos en la vida de Pete. Acababa de grabar un álbum en solitario, el musical
“The Iron Man” para el que contó con invitados como John Lee Hooker, Nina
Simone y Roger Daltrey. En lo personal, su mujer Karen le anunciaba que iban a
ser padres de nuevo de un niño cuando ya contaban con hijas veinteañeras. Los
miembros del grupo se habían mostrado reticentes a volver juntos a la carretera
pero finalmente no pudieron rechazar el dineral que iban a ingresar por los
conciertos. En sus memorias Pete tiene un buen recuerdo de aquellos días. “La
gira fue un triunfo en muchos sentidos, sobre todo por el modo en que unió a
las familias Daltrey y Townshend”, escribió.
En aquella gira un Pete barbudo, con coleta
y con problemas de oído se limitó a tocar la guitarra acústica, dejando la
eléctrica en manos de Steve “Boltz” Bolton, un guitarrista de Manchester
conocido de los Who desde que fuera telonero suyo en los años 70 con la banda Atomic
Rooster. Roger se mostraba en una espléndida forma física y vocal, con su
habitual juego de micro. Y aún podíamos disfrutar de John “The Ox” Entwistle
tocando impasible el bajo y ataviado con sus características chaquetas de la
Union Jack.
El disco ofrece un sonido cuidado y
elaborado debido a la introducción de teclados, percusiones, vientos y coro,
alejado a la crudeza que solía caracterizar los directos de The Who. Al
aliciente de escuchar completo y en directo “Tomy” se une la potencia y buen
hacer de unos Who en un estupendo momento de madurez. Simon Phillips es un batería
con una técnica muy depurada y una pegada contundente, muy alejado del estilo
del chiflado de Keith Moon, quien para entonces ya llevaba más de una década muerto.
Actualmente el puesto de batería lo ocupa Zark Starkey, el hijo de Ringo. Tras
el fallecimiento de Moon el encargado de sustituirle había sido Kenney Jones,
ex Small Faces y ex Faces. En mi opinión en “Join Together” se echa de menos el
personal sonido de la guitarra de Pete, sin duda uno de los mejores
guitarristas de la historia del rock.
La banda que acompañaba a Townshend,
Entwistle y Daltrey en aquella gira estaba compuesta por Simon Phillips (batería);
Steve “Boltz” Bolton (guitarra); John “Rabbit” Bundrick (teclados); Jody
Linscott (percusión); Simon Clarke (saxo); Tim Sanders (saxo tenor); Niel
Sidwell (trombón); Simon Gardner (trompeta); Roddy Lorimor (trompeta); Chyna, Cleveland
Watkiss y Billy Nichols (coros).
Como curiosidad tuve una divertida
conversación en redes sociales con Álvaro, otro loco por The Who que me prestó
sus fotos para mi crónica de la actuación de The Who en el MadCool en 2016.
Resulta que los inicios de Álvaro con la banda son iguales que los míos, una
cinta de VHS en la que grabó el famoso concierto emitido por Telemadrid. “La
tenía como una experiencia mía muy personal”. Y es que los caminos de la música
son inescrutables.
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Canciones “Join Together”. The Who
"Overture/It's a Boy"; "1921"; "Amazing
Journey"; "Sparks"; "Eyesight to the Blind (The
Hawker)" (Sonny Boy Williamson II) ; "Christmas"; "Cousin
Kevin"; "The Acid Queen"; "Pinball Wizard"; "Do
You Think It's Alright?"; "Fiddle About"; "There's a
Doctor"; "Go to the Mirror!"; "Smash the Mirror"; "Tommy,
Can You Hear Me?"; "I'm Free"; "Miracle Cure"; "Sally
Simpson"; "Sensation"; "Tommy's Holiday Camp"; "We're
Not Gonna Take It"; "Eminence Front"; "Face the Face";
"Dig"; "I Can See for Miles"; "A Little Is
Enough"; "5:15"; "Love, Reign O'er Me"; "Trick of
the Light" (Entwistle); "Rough Boys"; "Join Together";
"You Better You Bet"; "Behind Blue Eyes"; "Won't Get
Fooled Again".
34 canciones. 2h 11min
Otra estupenda entrada. The Who son enormes. Lástima que, como dices, en este directo no se pueda apreciar el sonido de guitarra de Townshend.
ResponderEliminarMe encanta ver que en este directo sale Trick of the Light, me flipa esa canción. Vaya historia la que cuentas del directo ese que se emitió en telemadrid. Yo les descubrí por unos documentales de la BBC llamados 7 ages of rock, ver eso con 14-15 años que tendría fue algo así como mi puerta de entrada en el rock. No es una historia tan apasionante como la tuya, pero el fin (decubrir a los Who) justifica los medios, qué le vamos a hacer. Un placer leerte, saludoss
ResponderEliminarA ver si soy capaz de comentar. Es un gran disco, pero es cierto que se echa de menos la guitarra de Pete. Alberto, de acuerdo con Trick of the Light, en parte el valor de este disco es que salgan algunos temas que no suelen interpretar en directo. La forma en que conocimos a nuestras bandas favoritas es apasionante y maravillosa siempre, sea cual sea. Gracias a los dos, un beso.
ResponderEliminarUno de los mejores grupos del rock de toda la HISTORIA. Sin más que decir al respecto. No tengo esta joya pero la buscaré. Me gusta menos Tommy que Quadrophenia, por poner obras paralelas. Pero qué pasada de gira debió de ser. Un saludo.
ResponderEliminarYo soy más de Quadrophenia, pero Tommy es también un monumento. También tengo otra de las obras conceptuales de Pete, "The Iron Man", que nombro en la entrada. La compré por aquellos días. Puede ser una futura entrada. Hace mucho que no lo escucho, tengo que recuperarlo. Y, como digo en la entrada., es mi banda de todos los tiempos. Para mí son indiscutibles.
EliminarSoy poco de The Who, pero reconozco que son imprescindibles. Muy buena entrada. Dime que harás una entrada del Southern harmony.
ResponderEliminarNO había visto el comentario. ¡¡Venga!! Entre vinilo nuevo, punk o poco conocido también me coronaré con algún clásico como esa maravilla, que tengo en disco. Todos los demás de Black Crowes los tengo en CD.
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