Hay numerosas bandas que se llaman igual que esta, por lo que no debe confundirse el tiro. Estos Night se formaron en algún momento de 1978 en algún lugar de California. El germen de la banda lo pusieron Stevie Lange y Chris Thompson tras congeniar durante la grabación del álbum Watch de Manfred Mann’s Earth Band, ella haciendo coros y él como voz principal. Thompson había comenzado a cantar en la banda un par de años antes en el álbum The roaring silence. Stevie Vann, nacida en Sudáfrica, cambió su apellido al casarse con el productor Robert "Mutt" Lange. Ambos emigraron al Reino Unido a mitad de los setenta y ella ganaba su pan haciendo coros (Sweet, UFO, Trevor Rabin). Cuando Thompson le ofreció coliderar una banda, ni se lo pensó.
Además de nuestra pareja protagonista, Robbi McIntosh se puso al mando de las guitarras. Ojito con él: The Pretenders, Roger Daltrey, Paul Carrack o Paul McCartney han contado con sus manos para grabar y girar. Completaban el elenco Bobby Wright a los teclados, Billy Kristian al bajo y Bobby Guidotti a las baterías.
Debutaron en 1979 en el sello Planet con el álbum Night consiguiendo bastante éxito. Dos de sus canciones alcanzaron el Top 20 USA: If you remember me y Hot summer nights. Esta última, de hecho, alcanzó el tercer puesto en ventas de sencillos en Australia, ojito cuidado. El álbum, en cambio, vendió regulinchi; salieron de gira con unos (por entonces) famosos The Doobie Brothers. Hicieron un segundo intento un año más tarde, este que comparto, a modo de salto mortal al vacío: o todo o nada. Y como la mayoría de las veces que traigo música, fue nada. Parece que adore los fracasos y los últimos discos. Los adoro.
La producción cayó en las manos de Tim Firese-Green (Touch, City Boy, Praying Mantis, Talk Talk), colaborador habitual aquellos años de Robert "Mutt" Lange. El amigo Tim contó como ingenieros con dos glorias del hard&heavy ochentero a su lado: Mike Shipley (Dare, Starship, Winger, Tycoon, Def Leppard) y Nigel Green (Iron Maiden, Colosseum II, Def Leppard, Barón Rojo). Con este equipo llevando la nave, puedes tener seguro que Long distance tiene un sonidazo.
Cálzate los zapatos de suela fina, péinate para atrás con un peine de púas que guardas en el bolsillo trasero del ajustado pantalón, súbete las solapas de la chaqueta y vamos a darle al play.
El riff de Dr. Rock nos introduce en un tema vibrante "satisfaction garantee" con un buen piano y un estribillo simplón. Thomson canta con mucha convicción y estilo y se marca un correctísimo solo de guitarra. En Don't break my heart la voz de Lange y el rollo del tema nos recuerdan brutalmente a los discos en solitario de Stevie Nicks (salven las distancias, por favor). Un bonito pop con un toque pomposo en la parte central con unas armonías vocales curiosas. Buen solo de McIntosh y magnífico final a varias voces. El tema que iba a romper las listas suena a continuación. Love on the airwaves tiene lo que cualquier tema de pop-AOR de la época: melodía, puente y estribillo pegajosos, bien arreglada, sin molestar, y una gran interpretación-producción. Si no te gusta, vete a otra entrada del blog. En cambio, The letter juega a la típica balada de época con voz femenina; ni mal ni bien, aunque tanto estribillo como arreglos son más que correctos. Como curiosidad, está compuesta por Robin Lane, pareja de Andy Summers (The Police). Cierra la cara Callin' me back, algo más acelerada y muy resultona, con un Hammond al fondo chulo y uno de los mejores estribillos. Esta sí me anima a mover el culo.
Compuesta por Todd Rundgren, You cried wolf devuelve el protagonismo a Stevie, quien intenta sonar aguerrida y severa, consiguiendo un tema vacilón, fiestero, con el que seguir el baile. Un toque hard rock aparece en Stealin' de nuevo con el Hammond rondando y otro gran trabajo de guitarra (incluso, me atrevo, suena a The Pretenders). Aquí Lange se sale también. Miss you (like I do) es otro tema prestado, balada compuesta por Eric Bikales, un tipo que colaboró con Stevie Wonder, Cher, Tom Waits (entre otros) y cuya música escuchas en series como Law & Order, Boston Legal o Hill Street Blues. Un momento top del álbum. Extienden el momento tierno en Day after day, aunque en este caso hay un crescendo hasta el estribillo, buenísimo, con una ejecución genial de la banda y unos arreglos estupendos. Lo mismo para todo el tema, con una guitarra juguetona siguiendo a la voz. Cerramos con Good to be back in your arms, otro medio tiempo con ínfulas roqueras que se queda a medias en estilo, pero cuya ejecución y arreglos le dan un punto estupendo para escucharlo una y otra vez. Lo adoro.
Esto no es un imprescindible, claro, si no un álbum agradable, con algunos magníficos momentos, hecho por músicos que sabían de su oficio en manos de un equipo de producción excelente. Disfrútalo. El álbum apenas tuvo éxito, Thompson volvió al redil de Manfred y se mantuvo al frente del grupo hasta 1986 y en las sucesivas reencarnaciones que Manfred Mann tuvo a bien conjuntar. Stevie se divorció (¿casualidad o causalidad?), recuperó su apellido Vann e intentó ganarse la vida como cantante principal; sin embargo, sus mayores éxitos fueron jingles y anuncios diversos: Trio (unas barritas de chocholate), Bodyform (productos de higiene femenina) y Limara (un desodorante).
Copia de época fabricada en Alemania (la West Germany) con poco amor y buen cartón. Nick Hockley se hace responsable de la extraña decoración con fotografías de Chris Skarbon, Billy Kristian y Simon Porter. Ojo a la contraportada. Más fea que pegar a una madre con dolor de muelas.
Disfrutad del fin de semana.
Comentarios
Publicar un comentario