Van Halen - 1976 Zero Demos (Yellow Dog Records, 2021)

Esto que os traigo hoy lleva muchas décadas circulando en cassettes, CDs y supongo que también en el dispositivo que más nos mola y que traemos a esta web: el vinilo.

"Zero Demos" o "Gene Simmons Demos" las financió el bajista de Kiss que quedó anonadado con Van Halen tras verlos en directo, sobre todo con Eddie; obviamente en aquellos tiempos el joven guitarrista de ascendencia holandesa estaba revolucionando con su sonido, sus trucos y sus guitarras el mundo del Rock Duro y el Heavy Rock.

Van Halen llevaban años haciendo suyas versiones de otros y sus primeras canciones no lo iban a ser menos, ya incluso antes de caer en manos de Ted Templeman los temas propias de la banda eran poderosos y originales, lo tenían todo, un sonido intenso en la base rítmica, un vocalista llamativo y provocador y un guitarrista revolucionario.

Gene Simmons ávido y avispado en el mundo de los negocios vio en ellos una montaña de oro y les pagó la grabación de las diez canciones que vienen en este vinilo, aunque finalmente tras grabarla y no lograr colocar las canciones en un sello decidió aparcar su aventura con los californianos.

Este artefacto sónico se grabó en los "Village Recorder Studios" de Los Angeles, construidos en los primeros años 20 del siglo pasado y que empezaron a tener peso discográficamente en los 60, llegando a grabar discos importantes los Stones, Fleetwood Mac o Supertramp.

Posteriormente las canciones fueron mezcladas en New York en los "Electric Ladyland" donde Eddie incluyó varios overdubs de guitarra.

Los temas no todos fueron a parar al primer disco de VH una vez fueron reclutados por Templeman, en realidad solamente "On a Fire" y "Runnin' With the Devil" lo hicieron, mientras que "Somebody Get Me a Doctor" lo haría en VHII y "House of Pain" en "1984".

"Woman in Love" no tiene que ver con la "Women in Love" del segundo disco de la banda y luego "She's the Woman", "Let's Get Rockin'", "Put Out the Lights"y "Big Trouble" quedarían en el limbo hasta que Eddie decidió rescatarlas y readaptarlas para el último disco en estudio del grupo "A Different Kind of Truth" con otros títulos.

"Babe, Don't Leave me Alone" quedó como esa gema solitaria brillante en el fondo marino no utilizada en sus discos oficiales (al menos que yo sepa) y que es un Hard Pop isobárico gracias a las siempre eficaces voces de Michael Anthony.

De las ya conocidas por todos, el sonido que ofrecen en este vinilo suenan estupendas y potentes, bajo y guitarras echan literalmente chispas; Simmons los capturó seguramente tal y como sonaban en aquellos tiempos sin la capa de cera pulida que les untará Ted Templeman.

"On Fire", "Somebody Get Me a Doctor" se reconocen en sus versiones posteriores mientras que "House in Pain" suena como el aullido de un T-REX en su versión 76.

Quizás la menos lograda se una "Runnin' With the Devil" un pelín escuálida comparada con la que abría el totémico debut de VH.

Este vinilo fue publicado por el sello de bootlegs alemán "Yellow Dog Records" en 2021 y como veis no es que se hayan partido el cerebro para buscar portada, la del debut con el título encima del nombre de la banda en azul celeste y a correr, de todas formas me parece un material que merece mucho la pena y con un sonido altamente disfrutable.

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