Deep Purple "Graz 1975" (2014)

Para los grandes conneisseurs de la saga Purple este Graz 1975 representa nada más y nada menos que el Santo Grial del MK-III.
El vinilo se abre con Burn, una versión realmente potente como pocas veces había escuchado. La banda suena compacta. La dupla de voces Coverdale-Hughes es imbatible, la guitarra de Blackmore ruge con una brutalidad perfectamente estudiada como pocas veces lo hemos escuchado, Lord y Paice también pletóricos. Escuchando esta formación de Deep Purple en estado de gracia nadie diría que éste sería uno de los últimos conciertos de la famosa MK-III. 

Ritchie Blackmore quedó muy decepcionado con el último disco de Deep Purple, el magnífico Stormbringer. Así pues empezó a colaborar con el cantante Ronnie James Dio para grabar un single, que después se convertiría en el disco Ritchie Blackmore’s Rainbow.

Blackmore informó a su manager de su decisión de abandonar definitivamente el barco púrpura para formar una nueva banda. El manager de Purple, viendo el potencial que tenían estos MK-III en directo, decidió (afortunadamente) contratar la unidad móvil de los Rolling Stones para grabar las últimas actuaciones de la banda.

Tras el concierto de Graz se grabaron los dos siguientes y últimos conciertos del MK-III, que fueron el de Saarbrücken (Alemania) y el de Paris (Francia). Poco después se editó el directo Made In Europe con fragmentos de los tres conciertos, especialmente el de Saarbrücken. A partir de aquí Deep Purple continuaron con Tommy Bolin a las guitarras y Blackmore con sus Rainbow...pero eso son otras historias.

Fundas interiores del Live Graz 1975.

El concierto se abre de forma enérgica con Burn y Stormbringer para continuar con una acelerada The Gypsy, donde el duo Coverdale-Hughes brilla por derecho propio. La caña continua con Lady Double Dealer demostrando que, en esa época, Deep Purple no necesitaba ayudarse de grandes montajes escénicos ni de pirotécnica. Ellos solos se bastaban para llenar el escenario. La voz susurrante de Coverdale anuncia el siguiente tema, Mistreated, para dar paso a la guitarra de Blackmore. Es en este tema donde encontramos al Coverdale más sensual y cálido. Un Coverdale en su mejor momento.

La representación del MK-II queda plasmada aquí con el sempiterno Smoke On The Water y con la icónica Space Truckin'. Los gritos finales de un descontrolado Glenn Hughes en Space Truckin’ pueden llegar a ser hasta molestos, eso no quita que el trabajo de Hughes a las voces sea enorme, como suele ser habitual en él. Apreciaciones personales que no empañan para nada un directo magistral.

Los largos desarrollos instrumentales y los duelos Blackmore-Lord no podían faltar en las extensas You Fool No One y Space Truckin', donde hay algún que otro guiño al MK-II con el riff del Child In Time. La guitarra de Ritchie suena magistral en todo momento, nadie diría que no estaba para nada a gusto con esa formación. 

Deep Purple en la prensa austriaca de la época.

Como curiosidad destacar la inclusión por parte de Blackmore de algún fragmento de lo que sería en un futuro próximo el Still I'm Sad de Rainbow durante la intro de You Fool No One, entre los jugueteos clásicos de Jon Lord. Sin duda Blackmore ya estaba pensando más en su siguiente proyecto que en esta formación de los Purple.

La edición de este Graz 1975 está muy cuidada y consta de dos vinilos de 180gr. acompañados de unas carpetas interiores con un texto donde se explica, principalmente, el mal rollo existente entre Blackmore y el resto de grupo (sobre todo con Hughes, por introducir esos toques funky) y la expectación que suscitó la visita de Deep Purple en la ciudad austriaca de Graz. Todo ello acompañado de unas bonitas fotos de la época.

Nunca antes se había editado el concierto integro de Graz y ahora, gracias a la colección Deep Purple (Overseas) Live Series, por fin podemos disfrutarlo entero. Cierto es que en el disco MK-III The Final Concerts (1996) ya se incluian cinco de las ocho canciones de esta actuación, pero es en esta edición donde encontramos el show completo incluyendo The Gyspsy, Lady Double Dealer y Smoke On The Water. Un verdadero caramelo para todos los seguidores de la saga Púrpura, en especial para los del MK-III.